Если Джон Адамс и Томас Джефферсон обсуждаются на одном дыхании, речь обычно идет об их роли-близнецах в роли американских отцов-основателей. Но менее известное соперничество последовало за их десятилетиями дружбы.
Хотя новозеландец Адамс и вирджинец Джефферсон во многом отличались друг от друга, у них сложились прочные отношения, основанные на взаимном уважении на Континентальном конгрессе 1775 года в Филадельфии.
Они оба принимали непосредственное участие в разработке Декларации независимости и вместе отправились во Францию в 1784 году с дипломатическими миссиями (хотя Адамс был официально размещен в короткой поездке на лодке через канал в Англии).
Официальный президентский портрет Томаса Джефферсона, Рембрандт Пил, 1800 | © Белый Дом / WikiCommons
Находясь в Европе, они даже посетили дом Шекспира и откололи кусок его стула в качестве сувенира, который Адамс оправдал как «по обычаю».
Их любовь к друг другу была настолько глубока, что Джефферсон написал об Адамсе Джеймсу Мэдисону: «Я говорю, что вы полюбите его, если когда-нибудь познакомитесь с ним», и Адамс сказал Джефферсону, что «интимная переписка с вами
это одно из самых приятных событий в моей жизни ».
Но для двух таких политически значимых и страстных людей неудивительно, что именно политика окончательно разлучила их. Адамс был вторым президентом Соединенных Штатов. Когда Джефферсон сменил Адамса на посту президента в 1800 году, это был первый мирный переход власти от одной политической партии к другой в западной истории.
Но Адамс, который не согласился со многими политиками, которые, как он знал, Джефферсон будет проводить в качестве президента, оставил не очень дружелюбный прощальный подарок: множество политических назначений в последнюю минуту, которые должны были подорвать политику Джефферсона. Джефферсон написал, что он «размышлял над этим в течение некоторого небольшого времени», и эти два человека прекратили говорить об этом в течение многих лет.
Официальный президентский портрет Джона Адамса Джона Трамбулла, около 1792 года | © Белый Дом / WikiCommons
Лишь после того, как Джефферсон покинул пост президента в 1809 году, было начато примирение. Друг двух мужчин, доктор Бенджамин Раш, чувствовал, что можно восстановить дружбу, и безуспешно пытался в течение двух лет уговаривать мужчин написать друг другу.
Переломный момент наступил в 1811 году, когда один из соседей Джефферсона посещал Адамса в Массачусетсе и вернулся с некоторой подслушанной информацией: он слышал, как Адамс сказал: «Я всегда любил Джефферсона и до сих пор люблю его».
«Мне этого достаточно», - написал Джефферсон доктору Рашу. «Мне нужно было только это знание, чтобы возродить к нему все чувства самых сердечных моментов нашей жизни».
Джефферсон и Адамс возобновили свою переписку, которая приобрела невероятную глубину и широту. Двое мужчин все еще обсуждали политику, но они также говорили о своем старении и своем наследии.
Их дружба была настолько сильна, что эти двое фактически умерли в течение нескольких часов друг от друга, в 50-ю годовщину Декларации независимости. Не зная, что его друг уже умер, последние слова Адамса были: «Джефферсон все еще выживает».
