Если добро умирает молодым, то великое переживает сначала трагедию Такова была большая участь цыганского джазового музыканта Джанго Рейнхардта. С детства, проведенного в дороге, он стал одним из самых влиятельных гитарных солистов не только своего поколения, но и континента. Естественно одаренный, новаторский перед лицом невзгод и гениальный микс музыкальных традиций, он - художник, чьи работы сегодня так же волнуют, как и прежде.
Рейнхардт родился 23 января 1910 года в Либерши, Бельгия. Его семья путешествовала по северо-западной Европе в течение большей части десятилетия, только поселившись на окраине Парижа по окончании Первой мировой войны. Хотя он не получал формального образования - он был практически неграмотным даже в зрелом возрасте - Рейнхардт был музыкально одаренным от молодой возраст, сначала учился играть на гибридном инструменте банджо-гитара Он зарабатывал деньги в детстве уличным музыкантом и в раннем подростковом возрасте получил образование в городских клубах. Первоначально исполняя популярные французские мелодии, он заинтересовался американским джазом в середине 1920-х годов, особенно произведениями герцога Эллингтона, Луи Армстронга и Джо Венути.
В ночь на 2 ноября 1928 года Рейнхардт находился в своем доме для караванов со своей женой, когда бумажные цветы, которые она собирала, загорелись, быстро поглотив небольшое пространство в огне. Пара избежала пламени, но Рейнхардт получил серьезные раны на правой ноге - до такой степени, что его врачи решили ампутировать ее - и на левой руке, навсегда утраченные использование его четвертого и пятого пальцев. Его выздоровление заняло более 18 месяцев, в течение которых он тщательно разработал игровую технику, которая позволила ему преодолеть свою новую инвалидность. Его два хороших пальца и большой палец быстро работали вверх и вниз по шее гитары, и он использовал свои две парализованные цифры на аккордах, двойных и тройных остановках. Эта новая система частично отвечает за оригинальность звучания Рейнхардта.
В 1930 году Рейнхардт вернулся в ночные клубы Парижа, и к середине десятилетия он создал Quintette du Hot Club de France со скрипачом Стефаном Граппелли. Группа начала писать американские песни, такие как «Dinah» и «Lady Be Good», которые помогли вырастить трансатлантических последователей, но они также записали оригинальную музыку. Некоторые из их главных хитов включают «Djangology», «Bricktop» и «Swing 39», а стиль Рейнхардта в то время назывался «Gipsy Swing» и «Le Jazz Hot». Поскольку Рейнхардт не мог читать или писать музыку, Граппелли расшифровывал свои композиции для Квинтета и его сольной работы. Группа, к которой впоследствии присоединился брат Рейнхардта Джозеф, стала первой крупной джазовой группой в Европе.
Квинтет был в туре по Англии, когда началась Вторая мировая война. Остальные остались в Лондоне, но Рейнхардт вернулся во Францию. После того, как страна уступила нацистам в 1940 году, Рейнхардт продолжал играть на сцене парижского ночного клуба, часто к удовольствию оккупационных сил. Все это время сотни тысяч его собратьев-цыган отправлялись на смерть в концентрационные лагеря вместе с миллионами других. Его грусть с того времени проявляется в Nuages, размышлениях об оккупации и одной из его самых известных композиций.
После войны Рейнхардт экспериментировал с электрической гитарой и другими стилями джаза и даже совершил поездку по Соединенным Штатам с кумиром своей юности, герцогом Эллингтоном, в 1946 году, хотя и с ограниченным успехом. Новая конфигурация квинтета продолжала записываться, но дала несколько выступлений. 16 мая 1953 года Рейнхардт возвращался домой в Фонтенбло с одного из таких шоу в Париже, когда он перенес инсульт и умер.
Наследие его нетрадиционной техники и уникальное сочетание американских, европейских и цыганских музыкальных традиций можно услышать сегодня в таких разных жанрах, как блюз, рок и кантри.
