В Индонезии на островах Раджа Ампат находится небольшая лагуна, где обитают редкие виды медуз без жала. Писатель Джери Мур плавает с застенчивыми существами, наблюдая за тонкими отношениями, которые они разделяют с местными жителями.
Наша лодка бесшумно скользит, когда мы плетемся вокруг высоких валунов древнего известняка. Под нами деликатный сад кораллов демонстрирует люминесцентные гвоздики, персики и зелень. Мы плывем к маленькому необитаемому острову, спрятанному в индонезийском архипелаге Раджа Ампат. Здесь плотный занавес покрытых тропическими лесами скал защищает лагуну, где обитает редкая и красивая экосистема.
Мы достигаем небольшого обнажения, причаливающего нашу лодку к одинокой пристани. На первый взгляд остров кажется непроходимым, покрыт густым тропическим лесом и острым карстовым известняком. С помощью нашего индонезийского гида, Киикия, мы карабкаемся по скользким валунам и преодолеваем крутой 300-метровый поход, сталкиваясь лицом к лицу с сокровищами внутри.
Вид с воздуха на озеро Медуза © Джери Мур
Под нашим наблюдательным пунктом блестит нефритовая лагуна, изолированная в центре острова. Несмотря на то, что в тропической жаре выглядишь невероятно привлекательно, мы вынуждены сопротивляться неосторожному прыжку. Киикии напоминает нам о спокойном плавании, потому что здесь обитают несколько нежных и редких видов медуз без жала.
Добро пожаловать на озеро Медуза
Озеро медуз - одно из трех мест на планете, где люди могут плавать с этими существами (по крайней мере, нарочно). Три вида здесь развили свои безжалостные тела за столетия жизни без хищников. В частности, они известны как: гигантская золотая медуза, луна и кассиопея (вверх ногами) медузы.
Лагуна практически полностью изолирована от внешнего мира. Здесь обитает очень мало рыб, и те, которые случайно проскользнули через крошечные расщелины из окружающего Керамического моря в виде крошечного нереста. Без хищников или конкуренции за пространство и еду, цветение медуз могло процветать.
Когда мы скользим в освежающе прохладную воду, нас сразу же окружают персиковые шарики, покачиваясь беззаботным воздухом. Чем дальше мы плаваем, тем больше мы чувствуем себя как будто прыгнув в живую, пульсирующую подводную яму с мячом.
Цветение медузы полумесяца © Джери Мур
Сотни золотых медуз медузы, некоторые размером с волейбол, другие крошечные, как мячи для гольфа, плавают в пропасти. Они рикошетят от наших тел, кувыркаясь в неконтролируемое вращение, прежде чем стабилизироваться и отодвинуться. Луковичные тела пульсируют в ритме, а щупальца танцуют в психоделическом движении.
Лунная медуза, загипнотизированная полупрозрачными эллиптическими телами, окружает нас пируэтом, словно балерины. На дне лагуны более приглушенные «перевернутые» медузы лежат головой и сливаются с морской травой, отталкивая нас своими разноцветными щупальцами.
Это отдаленное место играет огромную роль в выживании этих видов медуз. Единственные другие места на Земле, где можно плавать с медузами без жала, находятся в Палау и Борнео. Редкость этой встречи является привилегией, поскольку люди-люди представляют наибольшую угрозу для этих существ.
Местные усилия по сохранению
В марте 2017 года местные власти закрыли озеро в островном государстве Палау из-за негативного воздействия туризма и потепления океана на популяцию медуз. Менее чем за десять лет восемь миллионов из этих существ сократились до 600 000. Их хрупкие тела легко повреждаются дерзкими пловцами, в то время как химикаты от солнцезащитного крема, средства от насекомых и дезодоранта разрушают их окружающую среду.
Безжалостная медуза полумесяца в озере Медуза, Раджа Ампат © Geri Moore
Местное правительство и благотворительные организации Индонезии работают бесконечно, чтобы защитить Раджа Ампат и его моря. Туры на озеро Медуза проводятся только живыми судами, отелями или местными жителями в этом районе, поэтому количество посетителей можно контролировать и ограничивать.
Люди из местных рыбацких деревень также играют активную роль в качестве гидов и воспитателей. Они гарантируют, что посетители не носят плавников и выбирают одежду с длинными рукавами для защиты от солнца и насекомых от недружественных лосьонов - простых, но эффективных мер, которые имеют большое значение.
