Менее чем через 30 лет после завоевания независимости Хорватия может стать победителем Кубка мира. Для поколения игроков, которые наконец-то избавились от прежнего давления, это было бы не больше, чем они заслуживают.
В 1992 году французской команде, в которую входили такие игроки, как Эрик Кантона, Дидье Дешам и Жан-Пьер Папен, не удалось выбраться из группы чемпионата Европы, в которую входили Англия, Швеция и Дания. Датчане были запоздалым дополнением - несмотря на то, что выиграли все это - потому что Югославия была дисквалифицирована всего за 11 дней до начала турнира.
В регионе с высокой этнической напряженностью, частыми конфликтами и гибелью более 100 000 человек, новые национальные государства боролись за свою идентичность в конце 20-го века. Хорватия и Словения были первыми, кто объявил о своей независимости, но они были быстро встречены жестоким ответным ударом со стороны преимущественно сербской югославской армии. Невероятно, но люди все еще пытались играть в футбол.
Югославская команда, которая была дисквалифицирована, возглавила свою группу и содержала ряд игроков, которые сформируют первую официальную футбольную команду Хорватии. Чудесные таланты, такие как Давор Шукер, Звонимир Бобан и Роберт Просинечки, чьи имена носили югославские кепки, стали звездами величественной хорватской стороны, которая сочетала в себе хрупкость и яростную решимость с лукавством и размахом.
Прежде чем сменить синие Югославии на красно-белых Хорватии, они были профессионалами, выполняющими свою работу в качестве спортсменов. Независимость означала, что группа очень одаренных игроков теперь играла за рубашку, значок и нацию, которую они искренне обожали.
Когда Хорватия квалифицировалась на Евро-96, первый турнир, в котором им было официально разрешено участвовать в соответствии с правилами ФИФА и УЕФА, это была пятилетняя страна, в которой проживало немногим более 4, 5 миллионов человек. Они были в состоянии войны менее 12 месяцев назад.
Защитник Славен Билич теперь мог играть за свою страну, его никогда не выбирали за Югославию, потому что его отец был видным хорватским сепаратистом. Другие игроки потеряли друзей и семью в конфликте, в то время как нападающий Петар Крпан буквально сражался с сербскими войсками как солдат-подросток.
Команда, которая дошла до четвертьфинала на Евро-96, а два года спустя стала третьей на чемпионате мира, стала «золотым поколением» Хорватии. В то время как лейбл лениво брошен в различные футбольные команды, хорватские стороны в последние годы изо всех сил пытались повторить чувство обожания этой группы игроков. Они не выходили за пределы четвертьфинала на крупном турнире с 1998 года до чемпионата мира этим летом.
Но что-то щелкнуло в России и манит финал Кубка мира. Становление чемпионов мира станет победой для всех невероятных моментов прошлого хорватского футбола, которые завоевали так много поклонников по всему миру.
Это было бы для этой великолепной фишки Давора Шукера в 1996 году и ударов 3-0, которые они отправили в Германию во Франции '98. Для группы хорватских игроков, которые выиграли молодежный чемпионат мира 1987 года в составе сборной Югославии до 20 лет и стали тем «золотым поколением».
Но если оставить в стороне историю, судя по их выступлениям в этом турнире, они вполне заслуживают своего места в финале. Они были включены в возможно самую жесткую группу, наряду с Аргентиной, Исландией и Нигерией. Вы могли бы нюхать эти команды, чихать их обратно и придумать приличный прогноз того, кто возглавит группу, учитывая талант на шоу. Хорваты выиграли все партии и в процессе избили южноамериканцев.
В своих матчах с нокаутом они пришли сзади против хозяев и Англии, чтобы отправить сборные обе команды, и выиграли две перестрелки в процессе (Россия и Дания), причем Лука Модрич отправил пенальти через несколько минут после пропуска одного в конце дополнительное время в последнем.
Капитан Лука Модрич © Михаил Земанек / BPI / REX / Shutterstock
Когда в канавке, они были исключительными, чтобы смотреть. Шиме Врсалько был лучшим защитником на турнире, вингеры Иван Перишич и Анте Ребич были полны решимости и энергичны по флангам, а великолепное сочетание Модрича и Ивана Ракитича в центре полузащиты по-прежнему дает изящество лосей огре- esque Марио Манджукич, мишень современности.
У Франции был свой момент в 98-м, на родной земле, когда сторона «black, blanc et beur» повзрослела. Они даже победили Хорватию в пути. Теперь у страны, которая моложе вратаря, с которой им предстоит столкнуться, есть шанс по-настоящему войти в историю. Будучи капитаном, Модрич выведет свою сторону через 27 лет после того, как он был вынужден покинуть свой дом, его дед был казнен, а его дом сгорел дотла. Он больше не беженец, и его страна больше не воюет, но оба могут стать чемпионами мира к концу недели.
