Из всех валют, используемых в настоящее время в мире, фунт стерлингов является самой старой. Но каково происхождение культового символа фунта стерлингов?
Ну, короткий ответ: знак фунта стерлингов (£) - это, в основном, прославленная буква «L». Как и многие вещи в современном мире, происхождение знака фунта стерлингов можно проследить до древнего Рима, но чтобы понять первоначальное происхождение, сначала нужно узнать несколько других вещей.
В наши дни стерлинг - довольно простая валюта. Банкноты бывают четырех номиналов: 5, 10, 20 и 50 фунтов. Монеты бывают восьми номиналов: 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £ 1 и £ 2. В одном фунте 100 копеек, вот и все. Но вещи не всегда были такими простыми. До Десятичного дня - 15 февраля 1971 года, - который отмечал конвертацию в десятичную валюту в Великобритании, в фунте было 240 пенни. И как будто это не было достаточно запутанным, было также 20 пенсов в шиллинге и 12 шиллингов в фунте.
Обе стороны римского солидуса, отчеканенного в Сирмии во время правления Флавия Клавдия Юлианского (361-363 гг. Н.э.) © Юрген К. / WikiCommons
Система фунтов, шиллингов и пенсов, также известная как £ sd или Lsd (нет, они не сработали - ЛСД появилась только в середине 20-го века), возникла в Древнем Риме, где существовала денежная система, состоящая из серебряных динариев и золотых солидей. Один золотой солидус стоил 12 серебряных динариев, в то время как 240 динариев чеканились из одного либруса или фунта веса серебра. Каролинговские денежные реформы Пепина Короткого и его сына Карла Великого в Священной Римской империи возродили элементы этой системы в Западной Европе в течение 8-го века.
Вскоре на Британских островах была признана полезность такой системы: король Мерсии Оффа ввел в свое королевство серебряные гроши или «стерлинги», и вскоре эта идея распространилась по всей англосаксонской Англии; как в древнем Риме, 240 копеек чеканились из одного фунта серебра. Крупные платежи назывались «фунтами стерлингов», которые со временем превратились в фразу «фунты стерлингов», термин, который до сих пор используется для обозначения валюты Соединенного Королевства. Шиллинги были включены в валюту во время правления 11-го века Вильгельма Завоевателя, причем 20 шиллингов приравниваются к одному фунту.
Латинский язык был языком закона и истории в средневековой Англии, и именно римские слова «libra», «solidi» и «denarii» использовались для обозначения деноминаций английской валюты, и именно эти латинские слова были сокращены до образуют основу системы ссылок на валюты в Англии, а затем и на большей части Британской империи. Знак фунта стерлингов (£), по сути, является просто сложным «L», через который проведена линия, обозначающая его как аббревиатуру (латинского слова «libra»). Итальянская валюта до евро, итальянская лира (L), получила свое название от того же происхождения, что и фунт, и также часто обозначалась буквой «L» с одной или двумя зачеркнутыми линиями (£ или ₤).
Здание Банка Англии расположено в самом сердце лондонского Сити © George Rex / Flickr
Несмотря на свой знаковый статус, широко известному символу, с которым мы сегодня знакомы, потребовалось почти 200 лет. Знак фунта стерлингов изображен на чеке, датированном 7 января 1661 года в Музее Банка Англии, и к моменту создания Банка Англии в 1694 году этот символ имел обыкновение использоваться, но это была обычная буква «L» в верхнем или нижнем регистре. нижний регистр, использовался для обозначения фунтов стерлингов в книгах и газетах до середины 19-го века.
Приятного чтения? Познакомьтесь с полковником Бладом, человеком, который украл драгоценности короны, или узнайте, как начался Великий пожар Лондона.
