Томас Мофоло из Лесото был одним из первых африканских авторов, внесших большой вклад в современную мировую литературу. Его самый известный роман «Чака» считается подлинным шедевром исторического реализма, породившего новый литературный жанр в Южной Африке благодаря изображению африканского героя в доколониальные времена.
Считающийся одним из величайших авторов Южной Африки (1876-1948), Томас Мофоло родился в Ходжане, Лесото, и получил образование в основном в миссионерских школах, получив сертификат учителя в 1898 году. После окончания он работал читателем рукописей, корректором и секретарем в Книжный дебют Сесуто. Именно здесь, в 1907 году, он написал свой первый роман «Мое о Бочабела» («Путешественник с Востока»), рассказ о молодом путешественнике-сесото, «спасенном» христианством. Успех этой книги вдохновил других учителей писать, начав движение в регионе. В своей следующей христианской басне, Питсенг (1910), его молодой африканский герой, чувствуя себя преданным религией, сталкивается с изменяющейся культурой, связанной с ухаживанием, любовью и браком.
Эскиз короля Шака (1781 - 1828) от 1824 года, предоставлено Wikimedia Commons
Следующий и самый успешный роман Мофоло, Чака, был опубликован в 1925 году. Книга представляет собой вымышленный рассказ о героическом короле зулу Шака и представлена в более традиционном нехристианском обществе, в отличие от времени и среды, которые он написал. В книге есть нечто вроде трагедии, похожей на Макбет, в которой Мофоло поставил под сомнение традиционную роль героя. Приводя главного героя к руинам через его собственные амбиции, Мофоло использовал сверхъестественные элементы в этом романе, чтобы символизировать психологическую мотивацию Чаки. Из-за своих антихристианских настроений Чака вызвал много споров, особенно среди миссионеров.
Как и в других работах Мофоло, Чака была впервые написана на языке сесото, но теперь переведена на многие другие языки. Это была его последняя книга, и вскоре после того, как он оставил свою писательскую карьеру, он стал рекрутером для шахт, плантаций и ферм. Позже, купив землю рядом с домом, он был быстро отнят у него, поскольку граничил с землей другой африканской фермы в нарушение Закона о земле 1913 года. Спустя годы после его смерти в 1948 году он до сих пор известен многим благодаря литературной стипендии в своей работе и оспариванию традиционных взглядов африканской литературы и общества.
