Цитата, приписываемая Оскару Уайльду, содержит знаменитый эстет, отмечающий, что Америка является «единственной страной, которая прошла путь от варварства к упадку без цивилизации между ними». И все же, когда Уайлд прибыл в Нью-Йорк в январе 1882 года для тура по 150 городам в возрасте 27 лет, и драматург, и страна были в редкой форме.
В Лидвилле, штат Колорадо, он опередил шахтеров, беседовал об искусстве и моде с такими, как Спрингфилд, штат Массачусетс (где он скандализировал местную газету, пародировавшую его в пьесе под названием «Необыкновенный мужественность»), а в Нью-Джерси увязал с Уолтом. Уитмен, который угощал его вином из бузины.
В то время, когда он прибыл в Америку, Оскар Уайльд (уроженец Оскара Фингала О'Флаэрти Уиллса Уайльда) добился самых больших успехов, еще впереди. Он еще не достиг литературной славы с «Портретом Дориана Грея» (который включает в себя обмен «Когда хорошие американцы умирают, они отправляются в Париж». «Куда идут плохие американцы?» «Они остаются в Америке»), а также он не имел восторженные зрители с важностью быть серьезным. Прежде всего, это было задолго до того, как его судили и осудили за «грубую непристойность» в 1895 году. Вместо этого, Уайльд, с которым американцы встречались в течение года, который был продлен благодаря рекордным продажам билетов, был поразительным, красноречивым, сочиненный и неповторимый молодой лектор, который произвел свое впечатление на молодую страну задолго до того, как знаменитости ради знаменитости стали нормой.
Оскар Уайльд © Наполеон Сарони / WikiCommons
Фактически, Уайлд в 1882 году был более известен как цель пародии на В.С. Гилберта, чья оперетта «Терпение» показала «грандиозную грудь», похожую на Уайльда, Бунторпа. Вымышленный Бунтроп стал сенсацией в Лондоне, но Гилберт и Салливан, которые руководили пьесой на Бродвее, опасались, что американцы останутся без шуток без примера Уайльда. Таким образом, их продюсер убедил Уайльда приехать в США в его самых скандальных костюмах в стиле Бунторпа (включая пальто в образе виолончели). Все ожидали, что Уайльд шокирует грубых американцев, для которых его пригласили выступить; вместо этого они обняли его. В свою очередь, Уайлд ушел с другим впечатлением о стране, оставаясь при этом характерно кривым, заявив, что «Америка никогда не прощала Европу за то, что она была обнаружена несколько раньше в истории, чем она сама».
Оскар Уайльд © Наполеон Сарони / WikiCommons
Как бы много ни отмечали, существенное любопытство и доброта Уайльда означали, что он интересовался не только фермерами и ковбоями страны, но и ее связанными с ней писателями, остроумиями и политиками. Фактически, его присутствие в Америке было настолько глубоко ощутимым, что образ Уайльда, созданный после того, как он сидел с известным американским портретистом, вскоре превратился в рекламу сигар, тоников и даже шарлатана (который также был в моде в Штатах). в это время). Когда репортеры прибыли в гостиничные номера Уайльда, они обнаружили, что они украшены лилиями и подсолнухами, с диванами, завернутыми в шкуры животных, - и в центре, когда-либо становившимся самим ирландцем Уайльдом. Журналисты непременно придут в ожидании насмешки над человеком, эрудированным и снисходительным европейцем. Вместо этого они нашли молодого Уайльда очаровательным и непоколебимым в гостеприимстве, побудив одного писателя из Сан-Антонио заявить, что «мы не можем вспомнить ничего, чтобы высмеивать, даже если мы были так настроены», и призвали своих читателей поддаться навязчивым словам Уайльда « умы нашей растущей молодежи - любовь к прекрасному ». Со своей стороны, Уайльда по-прежнему впечатлял потенциал, который он обнаружил повсюду в Америке, в результате чего в его более поздней пьесе «Поклонница леди Уиндемер» появилась знаменитая строка «Молодежь Америки - их самая старая традиция. Это продолжается уже триста лет ».
