В 2017 году число независимых книжных магазинов в Великобритании и Ирландии выросло после 20 лет спада на один. Отнюдь не незначительный, это поощрило сектор, ушибленный мегакорпорациями и изменяющими привычки чтения. Сосредоточив внимание на кулинарии и событиях, мелкие игроки Лондона вновь дают о себе знать на литературной сцене города.
Вступить в Либрерию - значит войти в фантастическую библиотеку в рассказе Хорхе Луиса Борхеса «Вавилонская библиотека». Зеркала на задней стенке и потолке книжного магазина отражают ряд за рядом книжных полок, казалось бы, бесконечное количество книг.
«Мы хотели переосмыслить, каким может быть книжный магазин в эпоху непрекращающихся цифровых помех, и познакомить молодые поколения с красотой традиции», - говорит менеджер Libreria Пэдди Батлер. Благодаря мягкому желтому свету и гладким деревянным стеллажам пространство кажется ближе к сцене из полуночи в Париже (2011), чем книжный магазин на оживленной улице в Спиталфилдс. Это место немедленного тепла и медленного побега, уютное убежище в миллионе миль от мегамаркета Waterstones вниз по дороге в Олдгейте.
Батлер является пионером курирования; он организует свои книги по темам, а не по жанрам, предоставляя более творческий опыт просмотра. «На нашей полке« Плохие феминистки »вы можете обратиться к роману Анжелы Картер и открыть биографическое исследование Хелен Кастор« Жанна д'Арк »или [найти] архитектора Ричарда Роджерса рядом с Жан-Жаком Руссо на нашем утопическом шельфе», - объясняет он. Это более чем организационная причуда, это продуманный способ создания знаний и контекста вокруг книг.
Этот персонализированный подход ведет людей к независимым книжным магазинам, говорит Элеонора Ловенталь, основатель Pages of Hackney, еще одного процветающего независимого книжного магазина в Восточном Лондоне. Караван-сарай рядом с Брик-лейн и Флокс Букс в Лейтоне - еще два имени, на которые стоит обратить внимание; книжные магазины, где можно найти художественные выставки и свежевыращенные пинты соответственно.
Последние данные из Ассоциации Книготорговцев подтверждают гипотезу Ловенталя. В 2017 году она сообщила, что число независимых книжных магазинов в Великобритании и Ирландии увеличилось, а не сократилось, впервые с 1995 года. Хотя это небольшое увеличение - разница в один по сравнению с годом ранее - это говорит о судьбе Многострадальные книжные магазины наконец-то меняются. Лоуэнталь считает, что этот рост отчасти связан с тем, что люди хотят получить «опыт», когда они покупают или даже просто ищут книги.
В отличие от крупных сетей, которые традиционно продавали полки на полках издателям, независимые книжные магазины, такие как «Страницы Хакни», выбирают их вручную, и все более требовательные клиенты ценят это личное отношение. Он привлекает людей, в основном живущих в нескольких минутах ходьбы, которые хотят (или, возможно, хотят, чтобы их видели) защищать заботливого ремесленника, а не конгломерат, преследующий прибыль. «Некоторые из них приходят и конкретно говорят:« Я никогда не покупаю у Амазонки и хочу поддержать вас », - говорит Ловенталь.
Культурная поездка Сэма Пита
Страницы Хакни процветал вопреки всему. Не имея предыдущего опыта в издательском деле и в разгар финансового кризиса, Лоуэнталь открыла свой книжный магазин на отрезке дороги, известном скорее высоким уровнем убийств, чем литературным уклоном. Это маловероятный путь к успеху, но, с момента открытия в 2008 году, шаг за годом увеличивался год от года. Работая с обществом Хакни и другими местными инициативами, магазин Lowenthal также стал местом социальной значимости, где проводятся презентации книг, поэтические чтения и политические дискуссии по таким темам, как культурное наследие поколения Windrush.
Обращение к сообществу - это не только рост числа, но и сложный стереотип. Представление о том, что книжные магазины посещают исключительно белые женщины среднего класса, постепенно исчезает, поскольку независимые книжные магазины становятся все более открытыми. Лоуэнталь говорит, что в ее клиентской базе произошел значительный демографический сдвиг, в том числе этническое разнообразие, которое, по ее мнению, было вызвано ее книгами. Если Лоуэнтал прав, многочисленные инициативы, направленные на поддержку недопредставленных авторов, такие как приз за короткую историю Guardian 4th Estate BAME и схема WriteNow от Penguin, по-видимому, предоставляют платформу для ранее забытых голосов одновременно с поддержкой независимых книжных магазинов.,
С гостями, такими как поэт Ирса Дейли Уорд и Голчер Хамиди-Манеш, который руководит книжным клубом «Прайд Аравии», а также регулярными групповыми дискуссиями по проблемам ЛГБТК, растущая популярность Либрерии также зависит от ее способности оставаться актуальным для жителей Восточного Лондона., По словам Батлера, независимые книжные магазины преуспели в понимании того, что «существует много сообществ, которые больше не хотят молчать».
Культурная поездка Сэма Пита
В то время как независимые книжные магазины были оживлены, перспективы для подержанных книжных магазинов Лондона, многие из которых расположены вокруг подходящего Диккензиана Сесильского суда в Вест-Энде, выглядят менее многообещающими.
«Нет подержанных книжных магазинов; они ушли. Это то же самое во всем мире », - говорит Питер Эллис, владелец магазина редких книг в Сесил-Корт, который носит его имя. С момента появления Интернета специализированным книготорговцам приходилось приспосабливаться к меняющимся методам потребления. «Если бы у меня был книжный магазин без каталогов и без интернета, я бы не выжил», - говорит Эллис. «Я не мог выжить, когда люди просто заходили через дверь, и так было 20 лет».
Книжные магазины, как правило, столкнулись с резким падением продаж с появлением Amazon в 1994 году, что привело к тому, что многие прекратили свою деятельность. Теперь независимые книжные магазины, кажется, предлагают атмосферу комфорта, заботы и общности, которую пытаются развивать специализированные книжные магазины.
Поскольку бизнес в области редких книг все больше полагается на быстрые методы электронной торговли, чтобы выжить, торговля новыми книгами наслаждается роскошью медленного потребления, старомодных обычных магазинов. Хотя Сесил Корт остается горячей точкой для туристов, эти взаимодействия редко превращаются в продажи: «Я получаю много прохожих, но они не покупают книги - я не поощряю поступок», - говорит Эллис.
Влияние независимых книжных магазинов можно также увидеть в том, как основные продавцы пытались выглядеть более независимыми, и эта тенденция пронизывает многие отрасли. До того, как Джеймс Даунт стал владельцем Waterstones в 2011 году, компания не получала прибыль в течение трех лет. Перенесемся в 2017 году, и крупнейшая в Великобритании сеть книжных магазинов получила ежегодную прибавку в 80%. Причина его успеха? Заимствование идей у независимых ритейлеров.
«Я чувствую, что когда Waterstones стали менее цепными, клиенты ответили», - говорит Ловенталь. Видя потребительский спрос на более курируемую среду, Daunt решил сделать две ключевые вещи: открыть магазины без бренда в городах по всей Великобритании и дать местным филиалам больше ответственности за выбор собственных дисплеев. Другими словами, Waterstones стали больше похожи на инди.
Независимые книготорговцы, влияющие на книжную культуру Лондона, - это захватывающая перспектива. Магазины, в которых хранятся уникальные коллекции, представят зрителям более разнообразные названия. «У всех нас есть такие разные книги, которые работают для нас, такие разные ощущения, фокусы и идеи, и это действительно наша сила», - говорит Ловенталь.
Это разнообразие порождает интересные разговоры, понимание и сочувствие. Это расширяет нашу область знаний. По словам японского писателя Харуки Мураками: «Если вы читаете только те книги, которые читают все остальные, вы можете думать только о том, что думают все остальные».
