В греческом мифе амазонки были ужасающей группой женщин. Как матриархальное общество, женщины управляли и боролись, в то время как мужчины выполняли домашние обязанности и служили пропитке их начальства. Это племя - фантастический миф, но их тезки, «Амазонки Дагомеи», были по-настоящему настоящими, смелыми и ужасающими ополченцами, состоящими из всех женщин, которые яростно сражались и защищали страну Бенин, тогда известную как Дагомея.
Мино Бенин Дагомеи Амазонцы © Wikicommons
Некоторые считают, что название происходит от «а-мазос» («без груди»), так как они отрезали правую грудь, чтобы лучше метать копье; другие считают, что его происхождение встречается в иранском слове «ха-мазан», или воины. Во многих версиях греческой легенды мужчины вообще не были частью общества, за исключением редких случаев, когда амазонцы соизволили с ними совладать, чтобы предотвратить их гибель. Мальчики, рожденные от амазонок, были немедленно убиты. Подрывая несбалансированные гендерные роли, которые мешали многим обществам, ясно, что согласно амазонской доктрине правили женщины.
Амазонки были мифом, ужасающим воплощением женского господства, которое, как полагают, происходит от мужского страха перед женскими полномочиями. В западной культуре подобного не было. Действительно, в большинстве обществ женщины только недавно были допущены в армейские ряды. Но с 18-го по начало 20-го века в Бенине вооруженные силы возглавляли Мино, жестокая армия, состоящая исключительно из женщин, которая охраняла дворец, королевскую власть и сражалась за территорию Бенина, тогда известную как Дагомея. Когда европейские колонизаторы и миссионеры столкнулись с этими женщинами, они быстро получили прозвище «Амазонки Дагомеи». В то время как они разделяли некоторые черты своих мифических собратьев - никакого увечья для лучшей цели; ни идеологический мужской детоубийство - они остаются единственным известным армейским корпусом в мировой истории, населенным исключительно женщинами.
Воин Дагомеи © Wikicommons
Слово «Мино» в фоне означает «моя мать», но, глядя на изображения этих женщин-воительниц, их лица мало что говорят о материнстве. Их происхождение неясно, хотя популярная теория предполагает, что они были первоначально сформированы под властью короля Вегбаджи в конце 1600-х годов как группа охотников на слонов. Затем, в начале 18 века, его сын и преемник, король Агайя, были поражены их свирепостью и решили использовать их в качестве членов дворцовой охраны. Начинаясь как группа 800 солдат, их войска быстро расширились и с этим, их обязанности. Вскоре было более 4000 женщин-солдат, успешно сражающихся в территориальных сражениях Дагомеи. В 1850-х годах, под властью короля Гезо, Мино насчитывало примерно половину вооруженных сил королевства, насчитывавшее около 6000 женщин, и их превосходное боевое мастерство позволило Гезо завоевать всю территорию, известную сегодня как Бенин, наряду с большей частью Нигерии.
Женщины были завербованы из различных источников: некоторые были добровольцами, либо бежали от нищеты, либо от брака, либо искали славу на поле битвы. Непослушные и импульсивные дочери также могут быть призваны отцами, если они продемонстрировали преднамеренную полосу, лучше подходящую для борьбы, чем для материнства. Действительно, после того, как члену Мино было запрещено заниматься сексом, чтобы они не забеременели и не могли сражаться, а любой мужчина, который пытался дотронуться до солдата, был бы приговорен к смертной казни за свои преступления.
Будучи яростно конкурирующим корпусом в армии Дагомеи, женщины строго тренировались, соревнуясь с другими мужчинами. Их решимость быть сильнейшими в испытаниях на выносливость была намного выше, чем у их коллег-мужчин: общеизвестно, что они должны были масштабировать стену, покрытую изгородями из шипов, не показывая боль как демонстрацию своей выносливости. Под боевым девизом «Покори или умри» обучение также включало быструю десенсибилизацию к убийствам и смерти. Военнопленные будут вооружены дубинками, а затем на них будет установлен Мино, чтобы узнать, сколько они могут убить. Еще один дагомейский военный обычай для новобранцев обоих полов заключался в том, чтобы бросать военнопленных с возвышающейся платформы на землю внизу, где ждала толпа, чтобы прикончить несчастных. Их свирепость в обучении сопровождалась свирепостью в бою, и есть многочисленные истории о жестоких действиях женщин-солдат. Сколько из этих интуитивных рассказов является полностью правдой, и каков результат приукрашивания, возможно, никогда не будет известно.
Когда началась «схватка за Африку», и Франция основала колонию в Порто-Ново, стало ясно, что их вторжение нежелательно, и дагомеи не будут тихо идти. Вражда между колониальными французами и дагомей переросла в полномасштабную войну 1890 года; во многих устных историях рассказывается, что этот конфликт был вызван актом, совершенным Мино. Женская милиция попыталась захватить дагомейскую деревню, которая попала под французское правление. Однако вождь попал под влияние колонизаторов и попытался смягчить ситуацию, убедив жителей, что триколор их защитит. Следуя указаниям ее генерала, один боец Мино обезглавил вождя и понес голову, завернутую в флаг, обратно к королю Дагомии того времени, Беханзину.
Тем не менее, хотя их храбрость и безжалостность неохотно уважались их французскими противниками, Мино не соответствовали масштабам и вооружению французских войск, и после второй франко-дагомейской войны Франция одержала победу над Дагомей в 1894 году, что ознаменовало начало европейская колонизация, которая продолжалась до тех пор, пока в 1960 году не обрела независимость страны. Ополчение Мино, более не нуждающееся, естественно, вымерло. Сообщения смешаны относительно того, когда умер последний «Амазонка Дагомея»; некоторые говорят, что в 1940 году, другие - в конце 1979 года. Их история может оставаться несколько неясной, завуалированной неясностями национальной устной истории и, несомненно, преувеличениями колонизаторов. Во многих отношениях Мина стала своего рода легендой, эмблемой расширения прав и возможностей женщин; но в отличие от своих греческих коллег, этот уникальный армейский корпус был когда-то реальностью.
