Дурга Пуджа, или ежегодное празднование индуистской богини Дурги, является одним из самых грандиозных индийских праздников. Это многодневное празднование, варьирующееся от 6 дней в некоторых частях страны до 10 дней в других. В большей части Северной Индии фестиваль отмечается как Навратри (девять ночей). Независимо от этих изменений, последние четыре дня Маха Саптами, Маха Аштами, Маха Навами и Виджая Дашами особенно важны и, соответственно, отмечаются с большим блеском по всей стране.
На большей части страны фестиваль отмечает победу богини над демоном по имени Махишасура. Согласно индуистской мифологии, демон должен был вести войну против богов, и Дурга должен был убить его и защитить землю. Она начала свою битву против демона в седьмой день Навратри, известного как Маха Саптами, и убила его к последнему дню Виджая Дашами.
Богиня, известная индусам как «разрушитель зла», характеризуется тем, что у нее десять рук с различным смертоносным оружием, а также ее транспортное средство - лев. Также известный как Бхавани, Амба, Чандика, Гаури, Парвати, Махишасурамардини, Дурга является «Богиней-матерью» и «Защитником праведников» для преданных-индуистов.
Хотя считается, что этот фестиваль восходит к древним временам в индуистской религии, первые исторические записи такого празднования богини доступны с 1500-х годов в Западной Бенгалии. Тем не менее, считается, что фестиваль приобрел большое значение и приобрел свой нынешний статус одного из крупнейших фестивалей страны во время движения за независимость страны. Многие считали, что богиня является символом страны и борьбы за ее свободу.
Сегодня фестиваль отмечается песнями и танцами, постом, за которым следуют праздники, сложные украшения, а также пуджи или великие церемонии в храмах и религиозные концерты. В некоторых частях страны идолы богини погружены в воду, в то время как в других частях страны молодые девушки одеваются как богини и принимают участие в различных ритуалах в храмах и публичных торжествах.
