Девяносто два года назад Джеймс Болдуин родился в Гарлеме, штат Нью-Йорк, в разгар исторического возрождения этого района. Его воспитание в неблагополучном доме, его преждевременный интеллект и чувство идентичности как черного афроамериканца, и социальная несправедливость, которую он наблюдал и испытал на собственном опыте, видели, что он стал ведущим голосом писем в середине 20-го века.
Дебютный роман Болдуина «Скажи это на горе» (1953), полуавтобиографический рассказ о жестком стучащем Болдуине молодости Гарлема, часто упоминается как один из величайших романов 20-го века. Сборник сочинений Болдуина «Записки о родном сыне» (1956) - это важный этап литературного репортажа, в котором собраны некоторые из наиболее острых очерков о расовой идентичности и литературной критике, когда-либо написанных. «Комната Джованни», опубликованная год спустя, берет в качестве своей темы гомосексуализм Болдуина, на который писатель дал бы то, что тогда широко считалось шокирующим, а именно воздух человечества.
Позднее Болдуин откроет шлюзы своим эссе «Пожар в следующий раз», манифестом, опубликованным за год до движения за гражданские права, в котором он примет участие и поможет добиться успеха. Этот дух был возрожден в новой книге «Огонь в этот раз», сборник под редакцией романиста Джесмин Уорд, в котором собраны произведения и слова нового поколения, отвечающие на расу.
Все это сделало Болдуина американской иконой. Он имел давние дружеские отношения с некоторыми из величайших художников и мыслителей своего времени, и он сам был одним из самых острых умов 20-го века. В честь его дня рождения мы опубликовали два видео - короткий документальный фильм о его жизни и запись его чтения - чтобы почтить его память:
