Калуст Саркис Гулбенкян был армянским торговцем нефтью. Первоначально он сделал свое богатство, сыграв важную роль в обеспечении доступности нефтяных запасов Ближнего Востока для развития Запада. Позднее Гулбенкян стал известен не только своим богатством, но и своими художественными приобретениями, включающими то, что считается одной из лучших частных коллекций всех времен.
Статуя Калуста Гюльбенкяна в музее Калуста Гюльбенкяна, Лиссабон © Axel Jacobs / WikiCommons
Гулбенкян родился в Османской империи в 1869 году в Скутари, Турция. Он учился в Королевском колледже Лондона и получил диплом инженера. В 1902 году он стал гражданином Великобритании и работал в Лондоне, прежде чем переехать в Париж. В 1942 году Гулбенкян переехал в Португалию, где он оставался до своей смерти в 1955 году. На протяжении всей своей жизни Гюльбенкян руководствовался своей страстью устанавливать связи между людьми разных культур и национальностей. Именно его взгляды на единый мир, возможно, внесли большой вклад в успех и богатство, которые он получил, работая над расширением нефтяных запасов Ближнего Востока для западных стран.
Гулбенкян был многоязычным и многокультурным человеком, который обнаружил потенциал для разведки нефти в Месопотамии, которая в то время была частью Османской империи, теперь Ирак. Он создал альянс британских, голландских, немецких и османских интересов, чтобы эксплуатировать нефть в регионе, и он держал этот союз вместе в течение двух мировых войн, распада Османской империи и глобального осознания того, что нефть является важнейшим природным ресурсом.
По мере роста богатства Гулбенкяна росла и его коллекция произведений искусства. Он показал свою страсть к искусству в раннем возрасте, и на протяжении всей своей жизни он приобретал все больше эклектичных и уникальных произведений. Его любовь к искусству отражала его происхождение в Каппадокии и Константинополе, которые являются главными перекрестками религий и искусства. На его известную и необычную коллекцию повлияли как его личный вкус в искусстве, так и его путешествия и мультикультурный образ жизни. В настоящее время его коллекция насчитывает более 6000 экспонатов со всего мира, начиная с древности до начала 20-го века. Гюльбенкян был увлечен своей коллекцией, и процесс покупки новых произведений искусства часто включал длительные переговоры с профессиональными арт-дилерами. Он называл свои произведения искусства своими «детьми».
Картина маслом «Sem titulo» португальского художника Кандидо Коста Пинто, принадлежавшая Калусту Гюльбенкяну и сейчас выставленная в Музее Калуста Гюльбенкяна, Лиссабон © Pedro Ribeiro Simões / FlickrCommons
Когда Гулбенкян переехал в Париж в 1927 году, его четырехэтажный трехэтажный дом на 51 Авеню д'Иена прославился тем, что в нем накопилось множество картин, статуй, книг и других артефактов, включая монеты и рукописи. В 1936 году он передал 30 картин в лондонскую Национальную галерею и египетскую скульптуру в Британский музей. Его коллекция картин включает в себя работы Ван де Вейдена, Карпаччо, Ван Дейка, Рембрандта и Моне, и это лишь некоторые из них. Гулбенкян также собирал скульптуры, и, как сообщается, его любимой является знаменитая «Диана» Гудона, которую он приобрел в Эрмитаже в 1930 году.
Когда Гулбенкян стал старше и его коллекция расширилась еще больше, он стал беспокоиться о том, как сохранить свои достижения, а также о том, как избежать уплаты налогов за свое наследие.
В 1937 году он обсудил возможность создания «института Гулбенкяна» с одним из своих художественных советников, Кеннетом Кларком. Во время своей смерти в 1955 году Гулбенкян, все еще не совсем уверенный, что делать со своим состоянием, оставил его в руках своего доверенного советника Сирила Рэдклиффа. Рэдклифф сделал то, что считал нужным, и почти все состояние Гулбенкяна было оставлено Фонду Калуста Гюльбенкяна, штаб-квартира которого находится в Лиссабоне. Фонд Калуста Гулбенкяна был основан в 1956 году, через год после смерти Гюльбенкяна. Штаб-квартира Фонда находится в Лиссабоне, как пожелал Гюльбенкян, а офисы - в Лондоне и Париже. Музей Калуста Гюльбенкяна (Музей Калуста Гюльбенкяна) открылся в 1969 году, также в Лиссабоне, как место для размещения и демонстрации художественной коллекции Калуста Гюльбенкяна.
Бронзовое произведение искусства эпохи 26-й династии египетской кошки, играющей с одним из своих котят и кормящей другого, в Музее Калуста Гюльбенкяна, Лиссабон © Shadowgate / FlickrCommons
Фонд Калуста Гюльбенкяна охватывает культурные, социальные, образовательные и научные интересы. Лондонский филиал нацелен на то, чтобы обеспечить долгосрочное улучшение жизни уязвимых слоев населения и поощрять людей к участию в совместных исполнительских видах искусства. Фонд придерживается тех же убеждений, что и сам Гюльбенкян, и делает акцент на создании связей через национальные границы и сообщества, которые обеспечивают культурную, социальную и экологическую ценность. Фонд работает, чтобы поощрять и максимизировать выгоды от трансграничных обменов, и стремится к тому, чтобы практика исполнительских искусств с участием общественности стала более распространенной. Свою работу они называют исполнительским искусством проекта «Разделить сцену».
В настоящее время фонд пытается действовать более интернационально, отчасти для решения основных проблем, стоящих перед обществом, а также для того, чтобы уважать убеждения и желания Гулбенкяна. Организация работает для защиты, продвижения и развития понимания общечеловеческих ценностей.
Музей Калуста Гюльбенкяна, Авенида Берна 45А, Лиссабон, Португалия, +351 21 782 3000
Картина маслом Хосе Алмада Негрейроса, 1925 г., принадлежавшая Калусту Гюльбенкяну и сейчас выставленная в Музее Калуста Гюльбенкяна, Лиссабон © Pedro Ribeiro Simões / FlickrCommons
