Мануэль Антонио Норьега, бывший диктатор Панамы, скончался в этом году в возрасте 83 лет. Во время своего двадцатилетнего правления Норьега играл с Соединенными Штатами обе стороны медали, переходя от сотрудничества с американскими спецслужбами к продаже политических секреты врагов США. Именно его связи с наркокартелями в конечном итоге привели к его устранению и пожизненному заключению, которое только что закончилось. Узнайте больше, чтобы узнать историю взлета и падения самого печально известного панамского правителя всех времен.
Подъем Норьеги
Из-за своего стратегического географического положения, на пересечении двух континентов и двух океанов, Панама всегда была спорным местом. Контролируемая испанцами, французами, колумбийцами и, в конечном итоге, США, страна получила независимость в 1903 году, но только под властью генерала Омара Торрихоса влияние США начало ослабевать.
Генерал Торрихос был первым лидером в Панаме, который успешно бросил вызов правлению США. Под его командованием был подписан договор, и президент Джимми Картер согласился вернуть канал обратно в Панаму. Но его внезапная смерть в авиакатастрофе в 1981 году оставила страну нестабильной. Именно тогда молодой полковник Мануэль Антонио Норьега, верный помощник генерала Торрихоса, увидел прекрасную возможность начать свой приход к власти. В течение нескольких месяцев Норьега провел операцию по захвату Национальной гвардии и продвижению в качестве правителя Панамы. Стремясь к власти и богатству, он манипулировал выборами в пользу своих избранных кандидатов и укреплял свои связи с наркокартелями, сохраняя при этом хорошие отношения с США.
Омар Торрихос, Мануэль Антонио Норьега и Эрнесто Перес Балладарес в 1970-х гг. © Courtesy of Panama Vieja Escuela
Двуликий диктатор
Как бывший глава тайной полиции Панамы и сотрудник ЦРУ, Мануэль Норьега был известен своим двуличным поведением по отношению к официальным лицам США. Однако с ростом левых движений в Центральной Америке США были заинтересованы в сохранении своего влияния в Панаме, поэтому они закрывали глаза на коварный характер Норьеги. В конце концов, вращающиеся отношения между Норьегой и США шли рука об руку с неуклюжими связями, которые существовали между двумя странами с момента строительства канала. Лишь после того, как все более агрессивное поведение Норьеги достигло предела, США наконец-то отбросили назад.
Военное вторжение США
США начали подвергать сомнению связи Норьеги с колумбийскими наркоторговцами, а также его применение пыток и убийств против оппозиции, хотя последняя капля произошла, когда 16 декабря 1989 года панамские войска убили безоружного американского солдата. Президент Джордж Буш приказал вторжение в Панаму, и 20 декабря в полночь 27 000 американских военнослужащих были дислоцированы в столице и захватили город за одну ночь. Неподготовленные панамские силы были разбиты, и Норьега укрылся в посольстве Ватикана, пока не сдался 3 января, когда его отправили в тюрьму во Флориде.
Эль Чоррильо в огне, на следующее утро после вторжения США 20 декабря 1989 года. © Courtesy of Panama Vieja Escuela
