Большинство людей, вероятно, не осознают, что в Нью-Йорке раньше существовала система пневматических трубок, в которых запускались цилиндры с буквами, пакетами и другими более странными вещами по всему городу. Сегодня только один пример технологии все еще виден.
В 1897 году американская компания Pneumatic Service ввела в эксплуатацию 27-мильную систему пневматических трубок, связав 22 почтовых отделения в Манхэттене и Главное почтовое отделение в Бруклине. Каждый из маршрутов в городе имел две трубки: одну для приема и одну для отправки баллонов. До системы метро только конные экипажи и пешие перевозчики использовались для перемещения почты по городу.
Система имела стальной цилиндр длиной в два фута, который проходил через чугунную трубу, находящуюся под давлением с помощью вращающихся нагнетателей и воздушных компрессоров с электрическим приводом. Восьмидюймовые канистры внутри были рассчитаны на перевозку до 500 букв и могли перемещаться до 30 миль в час. Трубы проходили на глубине от четырех до 12 футов, и в самый разгар своей работы система перевозила около 95 000 писем в день, то есть около трети всей почты, направляемой через Нью-Йорк.
Трубы не только нести почту либо. Работники почты были очарованы этой системой и даже жестоко пытались отправить кошку через систему. «У него немного закружилась голова, но он это сделал», - сказал Wired Джозеф Х. Коэн, историк почтового отделения в Нью-Йорке, еще в 90-х годах.
В конечном счете, именно высокие эксплуатационные расходы, а не сомнительные методы работы с животными привели к разрушению системы труб. К 1918 году ежегодные арендные платежи за систему достигли 17 000 долларов за милю в год и были описаны как непомерные для федерального правительства, которое одобрило новую альтернативу транспортной почте: автомобиль. Чикаго, Сент-Луис и Филадельфия сначала потеряли свои системы труб. Нью-Йорк был временно остановлен, но восстановлен в 1922 году после лоббирования со стороны подрядчиков. Он использовался до 1953 года.
В Чикаго была также система пневматических трубок © Бостонская публичная библиотека / Flickr
Хотя теперь через них не проходят баллоны, трубы где-то в Нью-Йорке почти все еще находятся под землей. Трубы на Бруклинском мосту были удалены во время реконструкции в 1950-х годах, в то время как такие учреждения, как Waldorf Astoria, также демонтировали системы меньшего размера, которые они использовали.
Но есть одно место, которое вы можете посетить в Нью-Йорке, где все еще демонстрируется система пневматических трубок. Если вы направитесь в Нью-Йоркскую библиотеку гуманитарных и социальных наук, трубы все еще видны, хотя, к сожалению, в 2016 году они также не работают.
