Японские исследователи испытывают концепцию космического лифта миниатюрного размера в космосе.
В 1895 году русский ученый по имени Константин Циолковский увидел недавно построенную Эйфелеву башню и выступил с идеей построить в космос лифт. С тех пор эта концепция регулярно обсуждалась и предлагалась, часто с сумасшедшими звуковыми характеристиками, такими как противовес, падающий на землю и поднимающий лифт вверх и из атмосферы Земли.
Никто так и не смог найти способ достичь этого, поэтому со временем космический лифт стал больше научной фантастикой, чем реалистичной целью. Ученые в Японии собираются сделать первые, очень крошечные шаги к испытанию лифта к звездам.
В сентябре ученые из университета Сидзуока запустят миниатюрный космический лифт на ракете H-2B с острова Танегасима. Лифт будет примерно размером с две спичечные коробки и будет пытаться скользить вверх и вниз по 10-метровому кабелю, подвешенному между двумя мини-сателлитами.
Запуск ракеты в настоящее время является единственным способом попасть в космос. © WikiImages / Pixabay
Это далеко от первоначальной идеи Циолковского в его книге «Сны о земле и небе» 1895 года, которая представляла собой башню высотой 36 000 километров, ведущую к «небесному замку» на вершине. С тех пор было выдвинуто несколько теорий, в том числе другого российского ученого Юрия Арцутанова, который в 1959 году предположил, что между Землей и городом в космосе можно проложить кабель. Как и в случае с большинством этих идей, проблемы возникли при определении материала, достаточно прочного, чтобы достичь этого.
В 1990-х годах был изобретен новый материал под названием углеродные нанотрубки, который был достаточно прочным, чтобы поддерживать космический лифт, и это вызвало новую волну предложений. В 2000 году американский ученый Брэдли С. Эдвардс предложил создать тонкую бумажную ленту длиной 100 000 км, используя композитный материал из углеродных нанотрубок.
Поперечное сечение ленты дало бы элеватору больше шансов на выживание метеороидов и имело бы достаточную площадь поверхности для транспортных блоков, чтобы подняться по ним с помощью простых роликов. С тех пор Эдвардс опубликовал две книги на эту тему и утверждает, что космический лифт может снизить стоимость космического полета в 100 раз.
Совсем недавно японская компания-подрядчик Obayashi, которая построила самую высокую конструкцию в Токио, пообещала построить к 2050 году космический лифт с кабелями из углеродных нанотрубок.
Еще неизвестно, попадем ли мы когда-нибудь в лифт, который доставит нас в космос. С материалами еще предстоит пройти долгий путь, и избегание метеороидов и другого мусора в космосе, а также переживание землетрясений, ураганов и торнадо на Земле будет проблемой для любого, кто строит такую структуру. Но в Японии эта идея получила более сильное распространение, чем где-либо еще, и будет интересно посмотреть, как далеко эти звезды могут привести нас к звездам.
