Исао Такахата был бьющимся сердцем студии Ghibli. Хотя его друг и соучредитель Хаяо Миядзаки, возможно, были более узнаваемым лицом легендарной студии, более поздний режиссер был более творчески смелым из них. Он оставляет за собой невероятную массу работы.
За время своей карьеры в студии Ghibli Такахата снял всего пять фильмов, каждый из которых был совершенно уникальным. Стилистически не было такого понятия, как «типичный» фильм Исао Такахата, поскольку он работал с различными стилями анимации. Его фильмы были смелыми, бесстрашными работами, которые не придерживались ни одного жанра. Тематика варьировалась от ужаса жизни в Японии военного времени до семьи волшебных трансформирующихся енотов. Красота, непостоянство и печаль были постоянными темами. В отличие от Миядзаки, Такахата был очарован нюансами и мимолетными моментами повседневной жизни. То, что казалось мирским для других, было для него плодородной почвой для его безграничного творчества.
Родившийся в префектуре Ми и получивший образование в Токийском университете, Такахата уже был опытным аниме-режиссером, когда он стал соучредителем Studio Ghibli вместе с Миядзаки и продюсером Тошио Судзуки в 1986 году. Одной из самых известных функций Такахата до того времени была Детское аниме Heidi: Girl of the Alps (по которому он сотрудничал с Миядзаки). Но его первым фильмом для тогдашней начинающей студии была незабываемая Могила Светлячков.
«Могила светлячков» - страшная драма, разыгрываемая весной 1945 года, о двух детях, сражающихся за выживание в городе Кобе на заключительных этапах Второй мировой войны в Тихом океане. Он изучает разрушительное влияние войны на невинность детей неослабным взглядом. Фильм стал переломным моментом для японской анимации, поскольку он показал, что среда способна рассказывать «взрослые» истории, которые могут связывать и задерживаться в аудитории. Учитывая его мрачную тематику, неудивительно, что Grave of the Fireflies не был огромным кассовым успехом, когда он был выпущен в виде двойного счета вместе с My Neighbor Totoro. С тех пор он был признан шедевром.
Такахата сделает три года спустя с возвышенным «Только вчера». Менее эмоционально разрушительный, чем его дебют, но не менее искусно созданный, фильм следует молодой женщине, размышляющей о ее детстве. В то время это было непохоже на все остальное, что можно увидеть в анимации: реалистическая драма, созданная для взрослых, с участием главного героя. Это не помешало ему стать самым кассовым фильмом в кассе Японии в 1991 году. Официальный англоязычный дабл получил в 2016 году только голоса британских актеров Дева Пателя и Дейзи Ридли из Star Wars.
Такахата потворствует своей фантастической стороне своей следующей особенностью, Pom Poko, которая вдохновлена популярными мифами в японском фольклоре. В ней рассказывается о неблагополучной семье трансформирующих тануки, которые должны отложить в сторону свои разногласия, когда их дом находится под угрозой со стороны людей-строителей. Очаровательный и смешной смех, он дал Такахате возможность размять свои тематические ножки, показав режиссеру более игривую и юмористическую сторону.
Для своей следующей роли в 1999 году Такахата сделал еще один творческий поворот на 180 градусов. Мои соседи Ямадас - это серия виньеток о жизни в семье Ямада. Классика жанра «кусочек жизни», она следует за ссорящимся мужем и женой, двумя детьми, странной бабушкой и собакой с поцелуями. Фильм честно, но ласково смотрит на моменты, которые бросают вызов, определяют и объединяют семью. Одной из отличительных особенностей фильма является его визуальная эстетика, которая является полным отходом от стиля дома студии Ghibli и черпает вдохновение в японских комиксах.
Следующая работа Такахаты в качестве режиссера заключалась в том, чтобы внести свой вклад в «Зимние дни», анимированную антологию 2003 года, основанную на работе уважаемого японского поэта Баншо, человека, которому приписывают изобретение хайку. Но фильм, который станет его прощальным шедевром, не будет реализован до 2013 года «Сказы о принцессе Кагуя». По мотивам известной японской сказки о маленькой девочке с магическим происхождением фильм был номинирован на премию «Лучший анимационный фильм» на 87-й церемонии вручения премии «Оскар». Это одно из главных художественных достижений студии Ghibli, благодаря своему изысканному стилю акварельной живописи, мастерскому сочетанию фантастического и драматического повествования и финалу, который не оставляет сухого глаза в доме.
Известие о смерти Такахаты было внезапным и неожиданным. Хотя его оплакивают как поклонники, так и любители кино, его фильмы являются постоянным свидетельством низкопрофильного гения, чей невероятный талант помог определить одну из величайших анимационных студий всех времен. Его нетипичный, бесподобный подход к кинопроизводству еще долго будет вдохновлять авторов.
