Бейсбол, великое американское развлечение, также является самым популярным профессиональным видом спорта в Японии. Страна может похвастаться высоким уровнем игры, выиграв два из четырех титулов World Baseball Classic, и обладает серьезным талантом, от которого не может удержать руки Major League Baseball. Но, несмотря на все сходства, между японской профессиональной лигой Nippon Professional Baseball (NPB) и MLB есть некоторые существенные различия.
Есть только 12 команд NPB по сравнению с 30 командами MLB.
Не должно быть сюрпризом, что в Японии - стране размером примерно с штат Калифорния - меньше бейсбольных команд, чем в Америке, но одно большое отличие состоит в том, что более вероятно, что MLB расширится, добавив больше команд в ближайшем будущем, в то время как разговоры о том же в Японии натолкнулись на многочисленные препятствия.
Бейсбол средней школы так же, если не больше, популярен, чем про лигу.
Мечта каждого ребенка - играть в национальном чемпионате по бейсболу среди старшеклассников на стадионе Koshien. Общенациональный турнир, который объединяет школьные бейсбольные команды из префектур по всей Японии, завершается финальным раундом, известным как «Летний Кошиен». Зрители со всей Японии, даже не любители бейсбола, настраиваются на поддержку своих региональных команд.
Команда старшеклассников из Нагоя на церемонии открытия в Кошиене © Kentaro IEMOTO / Flickr
Японские игроки редко меняют команды.
В отличие от американского бейсбола, где фанаты созрели от предположений о том, где и где будут торговаться игроки, и с какими агентами свободных команд они подпишутся, японские бейсболисты редко меняют команды, за которые играют. Две основные причины в том, что японские бальные клубы обычно рассматривают своих доморощенных игроков как часть своей организации и редко обменивают их на игроков, а японские болельщики, как правило, сильно разочаровываются, если любимый игрок не подписывает свою команду после того, как становится свободный агент.
Японские игроки также склонны чувствовать преданность родного города своим командам. Один известный пример этого - кувшин Хироки Курода, который после семи лет игры в MLB за «Лос-Анджелес Доджерс» и «Нью-Йорк Янкиз» вернулся в Японию в возрасте 40 лет, чтобы завершить свою карьеру в своей оригинальной команде, Хиросиме Тойо Карп.
Курода выступил за янки в 2012 году © kowarski / Flickr
Японский бейсбол преодолел цветной барьер за десять лет до американского бейсбола.
В 1947 году легенда Доджера и великий бейсболист Джеки Робинсон стал первым человеком цвета, сыгравшим за команду Высшей лиги в современную эпоху. До Робинсона американский бейсбол был расово сегрегирован, и афро-американские игроки вынуждены играть за так называемые «негритянские лиги».
Джеки Робинсон Public Domain / Wikimedia Commons
По большей части однородное общество, в самой Японии никогда не было сегрегированных лиг, но японские игроки играли против гостевой команды игроков All-Star Negro League, которые в 1927 году были в Японии во время тура доброй воли. А в 1936 году черный кувшин из Соединенных Штатов Джеймс Боннер подписал контракт с недавно сформированным клубом профессионалов в Токио под названием «Dai Tokyo», который впоследствии стал Yokohama DeNA BayStars.
В (японском) бейсболе нет воплей!
Хотя хеклинг игроков другой команды (и их фанатов) является огромной частью участия в бейсбольном матче в Америке, такое поведение осуждается в Японии. Места на стадионах в японских бейсбольных матчах разделены командой, и вам не разрешается носить цвета противоположной команды, когда вы сидите в специально отведенной для этого зоне для болельщиков. Однако один положительный аспект, заключающийся в объединении всех сторонников команды, заключается в том, что болельщикам легче подбадривать свою команду в унисон. У японских поклонников бейсбола даже есть специальные песнопения и песни приветствия, которые они поют для каждого игрока в очереди.
Атмосферу на стадионе в японской игре в мяч нельзя обыграть.
Начиная с воздушных шаров и сумасшедших талисманов и заканчивая урико (пивными девушками), которые бегают по трибунам, доставляя пиво клиентам прямо из бочонков, привязанных к его спине, опыт совершенно не похож на профессиональную японскую бейсбольную игру. Даже те, кто еще не является поклонниками бейсбола, должны хотя бы раз сыграть в Японии.
Урико («пивная девушка») разливает кирин для покупателя в Tokyo Dome © Chi-Hung Lin / Flickr
